 Allan Mulrooney, CEO of the Western Development Commission IrelandThe Interceltic Business Forum will bring together business leaders from several Celtic nations to share their knowledge and build future collaborations. Allan Mulrooney, CEO of the Western Development Commission, will be present in Lorient and will speak at the conference on "Revitalizing Rural Communities in Celtic Regions: The Future of Work". We were able to talk with Allan a few days before the conference to better understand why he is participating this year. What is the Western Development Commission? The Western Development Commission (WDC) is a state body focused on bolstering economic growth and enhancing the quality of life in the West of Ireland. At the heart of our initiatives lies the Western Investment Fund, a pioneering fund established two decades ago to invest public money into local businesses. The fund's track record boasts a remarkable return, nearly tripling its original value and injecting a substantial €3.3 billion boost into Ireland's economy. Currently valued at €90 million, the fund has been self-financing since 2010 and invests in scaling companies across all sectors in the region. Beyond financial support, the WDC's commitment to shaping a prosperous future for the region is evident in our multifaceted approach. Our Policy Analysis team examines long-term trends, challenges, and potential solutions affecting the Western Region's quality of life. Armed with data from various sources, they effectively advocate for the region's interests on a national scale, ensuring its voice resonates in key discussions. In recent months these include the Electrical Vehicle Charging Infrastructure Strategy, the Government’s Enterprise White Paper, the All-Island Strategic Rail Review, and submissions to the Shannon Estuary Economic Task Force. Another vital aspect of our mission is our global promotion of the West of Ireland. We create compelling content that showcases the region as a desirable destination for living, working, and pursuing rewarding careers. We target those looking to move home, those looking for a challenging career, and those looking to find balance. The WDC's dedication to regional development is evident through projects like ConnectedHubs.ie, which fosters a network of digital hubs, co-working spaces, and incubators. What began as a successful trial in the West has evolved into a nationally significant project, with potential for replication in other Celtic countries. This project embodies the organization's forward-thinking approach and commitment to fostering innovation and one we will focus on at the event. Furthermore, the WDC's work extends beyond Ireland's borders, engaging with various EU partners. Through strategic partnerships, we explore cutting-edge ideas, support niche development areas, and cultivate valuable relationships with stakeholders across the EU. The organization's focus on projects like Literary Tourism, digital mentoring, and the Blue Circular Economy is designed to bring knowledge, funding, and collaboration that can elevate the West of Ireland's standing on the international stage. In essence, the Western Development Commission strategically invests in local businesses, advocates for regional interests, promotes the West of Ireland globally, fosters innovation, and builds partnerships that create competitive advantages. What connections are you trying to building by speaking and attending? Our team's participation in the Interceltic Business Forum aims to establish meaningful connections on multiple fronts. The primary focus is on nurturing strong ties with businesses and stakeholders from Celtic countries, facilitating knowledge exchange, collaboration, and potential joint ventures. Additionally, we want to engage with international investors and industry leaders attending the forum. Building connections with these key players can attract investment and generate interest in the West of Ireland's business landscape, creating new opportunities for economic growth. From our attendance at last year’s event we know the event also serves as an excellent platform to connect with representatives from EU institutions. These connections are vital for accessing EU funding and support for various projects, in line with our strategic goal of bringing knowledge, funding, and partnerships that positively impact the region. As part of our delegation, representatives from our Connected Hubs project will be present. They include Joan Mulvihill, Digitalisation & Sustainability Lead at Siemens and the Irish Contemporary Arts Society; Lyn Donnelly, representing hub managers across Ireland; and Gerard Corcoran, representing Smart Cities & Communities. For anybody planning to be at the event, be sure to meet our team and those travelling with us. Rural areas across many Celtic nations have seen much revitalize with the normalization of remote work. What predictions do you see in these areas with the continued adoption of new ways of working? With the increasing adoption of remote work, rural regions are witnessing a surge in talent migration. Skilled professionals are drawn to the allure of a better work-life balance, lower living costs, and a life closer to the outdoors, prompting a migration away from urban centers across all Celtic countries. Economically, the embrace of remote work is fostering diversification in rural areas. Traditional sectors are no longer the sole focus, as remote work allows residents to participate in a broader range of industries, leading to a more resilient local economy. This shift is not only rejuvenating communities but also highlighting the need for improved digital infrastructure. Policymakers and private entities are recognizing the importance of investing in high-speed internet and connectivity to support remote workers and promote further economic growth. In Ireland, our Connected Hubs project is playing a key part in this while our Government continues to roll out our National Broadband Plan. The impact of remote work goes beyond financial gains; it is triggering a renaissance in rural living with professionals now giving back to their communities often taking the time once spent commuting to coach a local underage football club or join a tidy towns initiative. Additionally, remote work aligns with sustainability efforts, reducing commuting and office space requirements. This approach aligns with the global drive for environmentally-friendly practices and it’s one we are focused on through our Connected Hubs initiative. With the influx of newcomers to Celtic regions, house prices have surged as demand outpaces supply. This surge in housing costs poses a significant challenge, threatening to hinder the opportunities that remote work and inward migration now offer. The Western Development Commission is acutely aware of the critical issue and is committed to capitalizing on the potential of this transformation. As more professionals relocate to rural areas in search of a better work-life balance, there is an increasing expectation for improved infrastructure, amenities, and facilities akin to those found in major cities worldwide. I believe the days of accepting substandard road, rail, and air infrastructure in rural regions are over. Policymakers and governments in Celtic nations must prioritize balanced regional development, with a particular focus on underperforming or lagging areas. In the current post-COVID world, many companies are grappling with the best ways to work efficiently while maintaining a positive corporate culture. Some are requesting their staff to return to the office for at least part of the week. As advocates for regional development, it is imperative to empower workers to continue remote work. This includes educating employers and collaboratively seeking solutions to address potential challenges, ensuring that the migration trend witnessed in recent years persists, even as infrastructure and housing needs catch up. The WDC recognizes the critical juncture at which Celtic regions find themselves. The opportunity to revitalize rural areas through remote work and inward migration is at stake, necessitating a concerted effort to overcome infrastructure constraints and meet the evolving needs of a dynamic workforce. By capitalizing on this transformative moment, Celtic countries can drive balanced regional development, cultivate thriving communities, and harness the full potential of remote work to propel their economies and societies forward. What is the Interceltic Business Forum?
The Interceltic Business Forum is back for its third edition, the major event of the Celtic economic world! Friday, August 4, 2023, from 9:30 am to 5:00 pm Chamber of Commerce and Industry - 21 Quai des Indes, Lorient The INTERCELTIC BUSINESS FORUM 2023 will take place on August 4th in Lorient at the Chamber of Commerce and Industry. This event will bring together speakers from different Celtic countries to share their experiences and successes in economic development, strengthening links between Celtic nations, internationalization of businesses, mobilizing the Celtic diaspora to support innovation and entrepreneurship, transitioning to a green economy, revitalizing rural communities in Celtic regions, as well as the sailing industry.
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 Mark O'Connell, OCO Global Entretien de Mark O'Connell, président exécutif d'OCO GlobalL'Interceltic Business Forum réunira de nombreux dirigeants et acteurs importants de plusieurs nations celtes pour partager leurs connaissances et créer de futures collaborations. Mark O'Connell, le président exécutif d'OCO Global, sera présent à Lorient et s'exprimera lors de la conférence sur les "Meilleures pratiques en matière d'attraction du commerce et des investissements pour revitaliser les régions". Nous avons pu discuter avec Mark quelques jours avant la conférence pour mieux comprendre pourquoi il participait cette année. Bonjour Mark O'Connell, pouvez-vous nous parler d'OCO Global ? [ Mark O'Connell ] OCO Global est une société de conseil que j'ai créée à Belfast en Irlande en 2001. Nous sommes spécialisés sur les problématiques liées à l’investissement et au commerce international. Dans ce cadre, nous aidons aussi bien les territoires – états, régions, villes – dans leur politique de développement économique, d’attractivité et de soutien à l’export, que les entreprises dans leur stratégie d’internationalisation et de choix de localisation. Nos clients viennent donc du secteur privé et du secteur public, avec par exemples des agences gouvernementales comme Business France, Enterprise Ireland ou UK Department for Business and Trade. Nous avons près de 200 salariés et une présence dans 10 pays, avec notamment un bureau à Paris. Pourquoi participez-vous à l'Interceltic Business Forum ? Nous sommes nés en Irlande du Nord, nous avons aujourd’hui des bureaux à Dublin et dans le Donegal ; nous avons des collègues des autres nations celtes dont des bretons, c’est donc une première bonne raison. Nous avons d’ailleurs aidé la Région Bretagne à définir une stratégie d’attraction d’investissements étrangers il y a quelques années. Nous avons aussi de nombreux clients parmi les régions européennes qui ont l’ambition d’accroitre leur base d’entreprises exportatrices et d’attirer des entreprises extérieures porteuses de valeur ajoutée pour leur territoire avec l’idée émergente de créer des « couloirs » d’affaires (« trade corridors ») avec d’autres régions qui ont la même vision. Et nous avons ainsi assisté les régions de l’ouest de l’Irlande où l’on parle le gaélique (Udaras), l’Irlande du Nord, le Pays de Galles… à développer une telle stratégie. Je crois qu’il y a la possibilité d’améliorer les réseaux et flux d’affaires entre l’Irlande et la Bretagne, ainsi qu’avec l’Ecosse et le Pays de Galles, qui partagent cette même identité celte, et qui ont une base d’entreprises qui peuvent avoir les mêmes objectifs dans les secteurs de l’agroalimentaire, des industries créatives, de l’énergie ou encore du tourisme. Comment OCO Global peut aider les entreprises à se développer? Grace à notre présence directe dans les zones économiques clés du monde, nous pouvons aider nos clients dans toutes les étapes de leur réflexion et action à l’international, de la sélection des marchés à cibler à l’implantation, en passant par la connaissance de la pratique des affaires, la veille concurrentielle, la mise en relation avec les bonnes cibles, et l’assistance sur le terrain avec nos équipes qui sont sur place dans le marché. Nous aidons ainsi nos clients à minimiser leurs risques et à maximiser leurs probabilités de succès à l’international.  Quand et qu'est-ce que l'Interceltic Business Forum ?L'Interceltic Business Forum est de retour pour sa troisième édition, l'événement majeur du monde économique celte ! Vendredi 4 août 2023 de 9h30 à 17h00 Chambre de Commerce et d'Industrie 21 Quai des Indes à Lorient Le INTERCELTIC BUSINESS FORUM 2023 aura lieu le 4 août à Lorient à la Chambre de Commerce et d’Industrie. Cet événement réunira des intervenants de différentes pays celtes pour partager leurs expériences et leurs réussites en matière de développement économique, de renforcement des liens entre les pays celtiques, d'internationalisation des entreprises, de mobilisation de la diaspora celtique pour soutenir l'innovation et l'entrepreneuriat, de transition vers une économie verte, de revitalisation des communautés rurales dans les régions celtes, ainsi que de la filière vélique. [Plus d'infos]  Breizh Amerika has selected two Breton startups (Klaxoon & Facetts) based in Rennes to accompany it to the upcoming Startup Nations Summit and Startup Gathering in Cork, Ireland from November 17th to 21st, with support of Open Éire and Twinning Committee of Rennes-Cork. The Startup Nations Summit (SNS) gathers a network of startup community leaders and policymakers from around the world to help better enable high impact entrepreneurship, especially through the identification of policy levers and smart public sector driven programs. Following SNS Toronto in 2012, SNS Kuala Lumpur in 2013, SNS Seoul in 2014 and SNS Monterrey in 2015, Startup Ireland, in partnership with Cork Innovates, is hosting its fellow Startup Nations members for the first time in Europe. At this fifth edition of SNS, Startup Nations members will continue their work to unearth and evaluate new effective policy levers and public sector-driven programs that are making an impact in advancing entrepreneurial growth around the world.
Breizh Amerika a sélectionné deux start-ups bretonnes (Klaxoon & Facetts) basées à Rennes pour l'accompagner au prochain Startup Nations Summit et Startup Gathering à Cork, en Irlande du 17 au 21 novembre, avec le soutien de Open Éire et du Comité de jumelage de Rennes-Cork.
Le Startup Nations Summit (SNS) rassemble un réseau de leaders communautaires et de décideurs du monde entier afin de favoriser un esprit d'entreprise à fort impact, notamment grâce à l'identification de leviers stratégiques et de programmes intelligents pilotés par le secteur public. Après la SNS de Toronto en 2012, la SNS de Kuala Lumpur en 2013, la SNS de Séoul en 2014 et la SNS de Monterrey en 2015, Startup Ireland, en partenariat avec Cork Innovates, accueillera les membres Startup Nations pour la première fois en Europe. À cette cinquième édition du SNS, les membres de Startup Nations poursuivront leur travail pour déterrer et évaluer de nouveaux leviers de politiques efficaces et des programmes du secteur public qui ont un impact sur la croissance entrepreneuriale dans le monde.  Premier partenaire commercial du Royaume-Uni, avec 16 % de ses exportations (40 % si l’on enlève les multinationales) et 17 % de ses importations, la république d’Irlande devra affronter plus que tout autre pays européen les conséquences du Brexit sur son économie. Les premières secousses se font déjà ressentir avec la crainte du rétablissement de barrières douanières. Face à un « hard Brexit » qui se profile, comment l’économie Irlandaise peut-elle réagir ? Le rétablissement d’autres barrières, physiques celles-ci, à la frontière entre la République d’Irlande et l’Irlande-du-Nord, fait quant à elle craindre un retour des tensions autour d’un processus de paix dans lequel l’Union européenne est pleinement partie prenante. Alors que les citoyens d’Irlande-du-Nord sont nombreux à détenir la double nationalité britannique et Irlandaise, la question de la liberté de circulation et de travail des personnes sera au cœur des enjeux à venir pour préserver un processus de paix auquel la population de l’ensemble de l’ile est fortement attachée. Mais plus que cela, c’est la relation de l’Irlande à une Union européenne en proie au doute due à une impréparation du Brexit qui est questionnée. Quelle voie devront-ils emprunter afin de faire face à cette transformation substantielle du projet européen ? Au même titre, se posera également inévitablement la question de l’avenir européen des nations composant le Royaume-Uni, qui pour certaines d’entre elles ont été poussées vers le Brexit malgré le vote majoritaire de leur population (Irlande-du-Nord et Ecosse). Comment l’Union européenne peut-elle gérer les intérêts contradictoires qui se sont ainsi exprimés ? Enfin, avec l’interdépendance des économies britannique et irlandaise, le Brexit pose le défi de la diversification des exportations irlandaises vers d’autres pays européens. Est-ce de nature à renforcer les échanges avec ses proches voisins, parmi ceux-ci la France, 7e client et 3e fournisseur de l’Irlande (2015) ? Comment le tissu économique local peut-il réagir à cette nouvelle donne politico-commerciale et espérer s’en tirer à bon compte ? L’exemple de la Bretagne, dont l’économie connaît certaines similitudes avec l’Irlande (puissance de l’industrie agroalimentaire et de la pêche notamment), qui est la seule région à avoir engagé un travail de fond sur les conséquences du Brexit sera éclairant. Les conséquences que soulève ce bouleversement institutionnel et économique qu’est le Brexit pour l’Irlande et ses partenaires européens sont nombreuses. Cette conférence-débat aura pour but de les identifier et d’envisager la manière d’y répondre, avec le souhait d’une interaction importante avec le public. En espérant avoir le plaisir de vous y retrouver. Pour cela veuillez-vous inscrire avant le 2 novembre grâce au formulaire disponible sur http://www.breizh-amerika.com/events.html. Ne pas oublier de se munir de votre carte d’identité le jour de la conférence. |
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Breizh Amerikais an organization established to create, facilitate, promote, and sponsor wide-ranging innovative and collaborative cultural and economic projects that strengthen and foster relations and cooperation between the United States of America and the region of Brittany, France. 
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