  On October 26, 1776, exactly one month to the day after being named an agent of a diplomatic commission by the Continental Congress, Benjamin Franklin sets sail from Philadelphia for France, with which he was to negotiate and secure a formal alliance and treaty. Franklin arrived on December 4th in the Breton port of St Goustan, Auray. On arrival Franklin saw a group of peasants and approached them. They had long hair, black hats with wide brim, short jackets, bloomers, and tight gaiters. When speaking to them they did not understand his English or French (which was basic at the time). Franklin later said that he had recognized them as Bretons, older than the English. Franklin then travelled to Vannes only reaching Nantes on December 7th where he was greeted by an enthusiastic crowd. In France, the accomplished Franklin was feted throughout scientific and literary circles and he quickly became a fixture in high society. While his personal achievements were celebrated, Franklin's diplomatic success in France was slow in coming. Although it had been secretly aiding the Patriot cause since the outbreak of the American Revolution, France felt it could not openly declare a formal allegiance with the United States until they were assured of an American victory over the British. For the next year, Franklin made friends with influential officials throughout France, while continuing to push for a formal alliance. France continued to secretly support the Patriot cause with shipments of war supplies, but it was not until the American victory over the British at the Battle of Saratoga in October 1777 that France felt an American victory in the war was possible. A few short months after the Battle of Saratoga, representatives of the United States and France, including Benjamin Franklin, officially declared an alliance by signing the Treaty of Amity and Commerce and the Treaty of Alliance on February 6, 1778. The French aid that these agreements guaranteed was crucial to the eventual American victory over the British in the War for Independence. 
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 Photo Credit @BretagneTransamerica To celebrate Fête de la Bretagne in California (Brittany Week), non-profit organization Breizh Amerika will be hosting a series of events from May 18th-27th to celebrate the culture, food, music, film, and history of the region of Brittany, France. A special exposition with panels, maps, photographs and brochures will be held at the Alliance Française San Francisco to highlight the authentic beauty and uniqueness of Brittany while also focusing on the presence of Bretons in California as early as the 19th century. Three panels retracing the history of Bretons in western United States, normally exhibited by Bretagne Transamerica at the Chateau de Tronjoly in Gourin, Brittany, will be on loan for the SF exposition. The expo will culminate with a lecture on the evening of May 24th on the adventures of three notable Breton-Californians. Breizh Amerika : From Brittany to California -- Breton adventures in California
Exposition from May 14th to June 2nd at Alliance Française San Francisco (1345 Bush St, San Francisco, CA 94109) Exhibition curator: Marion Le Guellec / Photo Exhibit: Madeleine Adkins / Panels : Bretagne Transamerica Lecture on May 24th, 6:45pm at Alliance Française SF Gilles Lorand and Claudine Chalmers will share the stories of some Bretons who entered San Francisco and California history. Gilles Lorand Breton, founder and tour Guide at “San Francisco by Gilles” Gilles Lorand will chronicle the story of Joseph-Yves Lemantour (a.k.a “Limantour”), a native from Lorient (Brittany) who owned half of the city of San Francisco and the participation of Breton sailors during the Californian Gold Rush. Claudine Chalmers, Ph.D. Historian, author and French Chevalier of the Order of Arts & Letters Claudine Chalmers will chronicle the lives of two Breton pioneers who left an important mark on California : Ernest Narjot, an artist from Saint-Malo, and Jules Simoneau, a native from Nantes, tavern-keeper who helped Jules Tavernier (painter) found an art colony in the Monterey peninsula, and was best known for his friendship with Robert Louis Stevenson (novelist).   John Paul Jones Le 14 février 1778, l’escadre de l’amiral de la Motte-Picquet est au mouillage en baie de Quiberon, Bretagne. La marine royale française veille alors sur sa flotte de pêche et de commerce face à la menace anglaise. Un navire se met en route après avoir appareillé du mouillage. C’est une corvette de 18 canons qui arbore à sa poupe un pavillon aux bandes rouge et blanche, orné d’étoiles sur fond bleu. Il s’agit de la bannière étoilée, le Stars and Stripes, que la jeune nation américaine a adoptée le 14 juin 1777. L’USS Ranger, commandé par le capitaine de vaisseau John Paul Jones, envoie une salve de 13 coups de canon (du nombre d’états américains) pour saluer l’escadre française. La Motte-Picquet, à bord de la Robuste répond par 9 coups (chiffre réglementaire à l’époque pour une république indépendante) établissant de facto la reconnaissance des Etats-Unis d’Amérique par le royaume de France. C’est la première fois que la Star-Spangled Banner a droit aux honneurs militaires. Que ce soit pour conjurer le sort ou montrer ses intentions pacifiques en déchargeant de manière ostensible ses armes, le salut au canon est une tradition ancienne. Puisqu’il représente sa nation dans un milieu hostile, le navire militaire constitue un vecteur de diplomatie incontestable, donnant ainsi un poids particulier aux rencontres en mer ou aux escales dans les ports étrangers. John Paul Jones s’empresse ainsi d’écrire au Congrès américain pour rendre compte de ce salut et de son implication pour la politique étrangère de la France. La bienveillance de la France à l’égard de la jeune République s’exprime notamment par le soutien apporté au capitaine Paul Jones dans ses équipées contre les Anglais. Figure fondatrice de l’US Navy, Paul Jones était un amoureux de la France. Il mourut d’ailleurs à Paris et fût enterré au cimetière des protestants étrangers de la Grange-aux-Belles, avant d’être rapatrié plus d’un siècle plus tard à l’US Naval Academy d’Annapolis, où il repose toujours. « Sammies » témoignage unique du débarquement et de la vie des troupes américaines à Brest9/23/2017  La Cinémathèque de Bretagne a lancé une campagne de financement participatif sur la plateforme bretonne Kengo. Cette démarche vise à contribuer au financement de l'édition d'un double DVD. Ce qui permettra ainsi une plus grande accessibilité aux exceptionnelles images d'archives américaines tournées à Brest en 1917, témoignage unique du débarquement et de la vie des troupes américaines à Brest entre 1917 et 1919. À l’heure où Brest commémore l’arrivée des troupes américaines en 1917, la Cinémathèque de Bretagne a souhaité partager un trésor : les archives filmées provenant des Archives Nationales américaines (NARA à Washington), images du débarquement et de la vie quotidienne des soldats américains à Brest en 1917 et 1918 filmées par les opérateurs de l’armée. À travers ces images, c’est toute une époque qui revit : débarquement de milliers de soldats sur le port, aménagement de la ville et de la vie quotidienne, choc des cultures… Imaginez, près de 800 000 Sammies débarquant au port de Brest avec, dans leurs bagages, des savoir-faire techniques encore méconnus en Europe, une musique au rythme novateur (le jazz), un sport jusqu’ici pratiqué uniquement outre-Atlantique (le basket) ! Imaginez, la rencontre des Sammies et des Brestois(es) ! Imaginez, une ville bretonne devenue américaine pendant plus d'un an… Bref, un tournant majeur dans l’histoire de la ville dont témoignent les images étonnantes et émouvantes que la Cinémathèque de Bretagne souhaite faire (re)découvrir aujourd’hui, grâce à une nouvelle numérisation haute définition. Expo photo, ciné-concert, projection, conférences : plusieurs évènements seront proposés de septembre à décembre 2017, à Brest mais aussi à Nantes.   (Edward Moran (1829-1901) - Première reconnaissance officielle du pavillon par un étranger. U.S. Naval Academy Museum.) 14 février 1778 : Reconnaissance du drapeau américain Baptême breton du drapeau américain (Quiberon – Port Haliguen). Le royaume de France ayant signé un traité d’alliance avec les Etats-Unis d’Amérique le 6 février 1778, le lieutenant John Paul Jones de la Continental Navy quitte Nantes (où il attendait la nouvelle de cette signature) à bord du Ranger et vient prendre livraison des navires que la France cède à ses nouveaux alliés en baie de Quiberon. C’est à cette occasion qu’est salué pour la première fois de l’Histoire le drapeau américain. En effet, Jones en arrivant en vue de la flotte du comte de la Motte-Piquet salue, comme c’est l’usage, d'une salve d'honneur le pavillon du Roi. La Motte-Piquet répond baptisant ainsi le drapeau américain. |
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