 Statue of Liberty in Gourin As statues come down around the world, a sleepy town in the center of Brittany, France saw a new Statue of Liberty installed in the heart of the city. Gourin and its 3,800 inhabitants had to be surprised while buying their baguettes this Wednesday morning as a handful of municipal workers lowered a 3 meter high replica of Lady Liberty unto a waiting stone pedestal without any fanfare nor celebration. Gourin and the surrounding towns in the Morbihan have a strong connection to the United States as the region was part of the largest story of emigration in Western France over the last 120 years. Over 100,000 Bretons from the area crossed the Atlantic in search of the America dream with numbers peaking between 1950-1960. For many newcomers to Gourin the memories of this American history and connection were fading at the same rate as a small resin Statue of Liberty that no longer could weather the Breton winters. This original resin statue had been given by Air France to the city in 1986. Last summer, a crowdfunding campaign on Kengo was launched to finance a new bronze version of Lady Liberty that would renew Gourin's reputation as the American capital of Brittany. Over 300 donors generously participated in financing the 70k euros needed to caste a bronze statue of America's greatest symbol of democracy, justice, freedom and friendship with France. The global pandemic halted the planned delivery of the new statue delaying a planned ceremony that was schedule to take place in the early spring. A new Breton symbol of friendship with the USA History is usually written by the victors and the Breton story is very often absent from French history books. Brittany's place and historical connection with America is a unique one with a host of stories and individuals helping to unite both areas. An annual summer exposition by Bretagne Transamerica in Gourin highlights these stories from the American Revolution to modern times. The symbolism of a new statue to Breton and American friendship carries even greater weight today as many monuments' place and significance are being reconsidered and reevaluated. The new Statue of Liberty of Gourin opens a new chapter for greater relations and cooperation between Brittany and the USA while ensuring the preservation of the story of thousands of immigrants that struggled in the hopes of a brighter future. The pomp and ceremony that many expected for her arrival has been postponed due to the global pandemic but the mayor's office has stated that a special event is being planned for the latter half of 2020. 🗽Learn more about Brittany & US history.
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  C’est un fait certainement peu connu mais la Ville de Quimper a participé au financement de la statue de la Liberté érigée à la suite du centenaire de la fête de l’Indépendance américaine célébrée en 1876. Cette généreuse idée lancée par l’écrivain français Edouard Lefevre de Laboulaye se concrétisa par l’engagement dès 1870 du sculpteur Bartholdi chargé de la réalisation du modèle de la Statue. Gustave Eiffel reçu pour mission à sa suite de concevoir l’armature du colosse offert aux Etats Unis par la France. La statue monumentale devait être érigée dans le port de New-York sur Bedloe's Island, sur les fondations en étoile d’un ancien fort militaire auquel la statue donna son nom de Liberty Island. En France, la campagne de financement pour la Statue débuta à l'automne 1875. C'est l'Union franco-américaine, fondée en 1874, qui se chargea d'organiser la collecte des fonds pour la construction de la Statue. Le 5 mai 1876, le président de l’Union Franco-américaine Laboulaye écrivait au maire de Quimper, Joseph Astor, pour solliciter une participation de la ville : Nous espérons Monsieur le maire que le Conseil municipal de la ville de Quimper voudra bien adhérer à notre œuvre qui rappelle de si nobles souvenirs à tous les cœurs français et qui, au point de vue de nos intérêts est destiné à exercer une grande influence sur les relations des deux pays. Les villes de Brest et de Rennes avaient elles-aussi participé à cette généreuse souscription. Le 30 mai 1876 le Conseil municipal de Quimper votait une subvention de 100 francs or. Le 1er juillet 1876 le président Laboulaye écrivait au maire de Quimper : Le comité de l’Union Franco-Américaine a l’honneur de vous adresser tous ses remerciements pour la part que la Ville de Quimper prend à notre œuvre de fraternisation. Nous sommes heureux de pouvoir vous inscrire sur notre livre d’or qui doit être offert en album aux Etats-Unis pour être conservé dans leurs archives, l’adhésion de la ville de Quimper. Le projet finalement retenu en 1879 allait représenter la Liberté éclairant le monde. Il s’incarnerait dans un personnage féminin d’inspiration classique, drapé, avec un bras levé, portant une torche, alors que l'autre retenait une tablette gravée, un diadème lui scindant la tête. Quimper y avait apporté sa pierre.   A New Statue of Liberty Being Made in Brittany, FranceA crowdfunding campaign has been launched to finance a new Statue of Liberty in Central Brittany. The Statue of Liberty has come to represent freedom, democracy and justice. The one in Gourin has come to symbolize the story of emigration from Brittany, France to North America and the undying friendship between USA and France. Gourin, a town of 4000 nestled in the heart of Brittany, is the epicenter of one of the unique stories of emigration from France. European immigration to the USA is often told through the Irish, German, Italy, and Polish experience. But Brittany, France can boast of over +100,000 souls making the arduous and entrepreneurial journey over one hundred years to find new beginnings in North America. This history has undeniably tied Gourin and neighboring towns to America for many decades, helping to nuture a special relationship of friendship and cooperation between USA and Brittany. To help preserve this unique history and ensure a continued link for future generations a new Statute of Liberty will be cast and erected in the city center of Gourin. A crowdfunding campaign launched by the City of Gourin will be looking to raise 60k euros to help finance the making of this new statue. To learn more and donate visit kengo.bzh  Une campagne de financement participatif a été lancée pour la creation d'une nouvelle Statue de Liberté en Centre-Bretagne. La statue de la liberté est synonyme de liberté, de démocratie et de justice. Celle de Gourin en est venu à symboliser l’histoire de l’émigration de la Centre-Bretagne vers l’Amérique du Nord et de l’amitié et des liens forts entre les États-Unis et la Bretagne.
Gourin, une ville de 4000 habitants nichée au cœur de Bretagne, est l’épicentre de l’un des récits uniques de l’émigration française. L’immigration européenne aux États-Unis est souvent révélée par les expériences irlandaise, allemande, italienne ou polonaise. Mais la Bretagne peut se vanter de plus de 100 000 âmes qui entreprennent le difficile voyage et installation en Amérique du Nord sur une centaine d’années. Cette histoire est indéniablement liée à Gourin et aux villes voisines, contribuant à entretenir une forte relation d'amitié entre les États-Unis et la Bretagne. Pour aider à préserver cette histoire unique et assurer un lien continu pour les générations futures, une nouvelle Statute de la Liberté sera édifié dans le centre-ville de Gourin. La ville de Gourin a lancé une campagne de financement participatif dans le but de collecter 60 000 euros pour financer la réalisation de cette statue. Pour en savoir plus et faire un don, visitez kengo.bzh. |
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