Marine Gueguen Strage, artiste à San Francisco BREIZH AMERIKA PROFILES | Marine Gueguen Strage Marine Gueguen Strage est une artiste bretonne vivant et travaillant dans la Bay Area, à Sausalito, près de San Francisco. Elle a partagé avec nous son histoire d'expatriée, son art et ses futurs projets. Quel est votre lien avec la Bretagne? Je suis née a Quimper de parents bretons, originaires tous les deux de l’Ile Tudy, une enclave Pen Sardine en pays bigouden. Aussi loin que nous avons pu remonter notre arbre généalogique au 17e siècle, mes origines sont bretonnes. Du cote de mon père, les Gueguen sont une des plus anciennes familles de l’Ile Tudy.. J’ai vécu a Quimper jusqu'à mes 18 ans, passant tous mes étés dans notre maison familiale à l’ile Tudy. Après mon baccalauréat je suis partie étudier à Paris en classe préparatoire puis je suis rentrée au CELSA ( Institut de hautes études - Sorbonne Paris IV). Je me suis alors orientée vers une carrière en agence de publicité pendant plus de 10 ans. Je reviens tous les ans sans exception en Bretagne et je compte bien continuer voir même y vivre une partie de l’année un de ces jours! Quand avez vous déménagé en Californie et comment êtes-vous entrée dans le monde de l’art? Je suis arrivée en Californie, près de San Francisco fin décembre 2012 après un voyage autour du monde de 6 mois avec ma famille. Auparavant je venais de passer 12 ans a Londres, ayant rejoint mon mari anglo-américain. C’est a Londres que j’ai décidé de changer de voie et de reprendre des études cette fois dans l‘Art. J‘ai quitte mon job dans la pub et après un stage d‘été je me suis inscrite dans un “Foundation” course d ‘un an a Heatherley school of Art, puis j ‘ai continué ; HNC (Higher National certificate) et puis Central Saint Martins school of Art pour faire un Master en Fine Arts. J‘ai eu de belles expériences a Londres: mon atelier à Notting Hill puis avec deux petites filles à élever, J‘ai commencé à organiser des expo d’artistes francais (dont deux Bretons!) à Londres dans une Pop Up galerie à Portobello. Quand je suis arrivée en Californie, je me suis connectée au milieu de l‘art en reprenant des cours et j ‘ai eu la chance de rencontrer des artistes faisant partie d’une communauté à Sausalito et c‘est ainsi que j’ai loué un atelier. C est là ou je travaille depuis 2015! Quels sont vos futurs projets? Je travaille souvent par séries traitant d’un thème: cette année j’ai commence une série de tableaux sur mes origines bretonnes et la notion d’identité; je l’ai intitulée “des racines et des ailes”. Il s’agit d’une exploration de mon parcours de vie entre tradition et modernité reliant les symboles de mes origines bretonnes et un univers plus urbain et americain. Le choc ou l ‘intégration de cultures est quelque chose qui m‘intéresse beaucoup. Je souhaite que cette série éveille des questions sur la notion d ‘identité et de notre capacité humaine à garder une mémoire forte de nos origines tout en évoluant grace au contact avec d’autres cultures. Cette série est aussi un hommage mes grands mères qui portaient le coiffe bigoudenne jusqu'à leur mort. Elles n’ont jamais eu la chance de voyager comme moi et d’explorer d’autres cultures. Ces toiles sont un clin d’oeil pour leur dire “je porte en moi votre héritage de femmes fortes, votre identité bretonne tout en me construisant ailleurs. Même sans porter physiquement la coiffe, elle est intégrée symboliquement en moi et dans le patrimoine transmis à mes filles. Je me sens libre et aventureuse tout en étant fière de mes origines bretonnes et de cette lignée de femmes à fort tempérament! Mon projet est d’exposer cette série de toiles ( J’en ai trois et prévois d’ en créer 10 autres) dans un lieu qui aurait du sens, comme un musée bigouden ou un espace culturel breton. Mon deuxième projet que j ‘ai commence avant l ‘été est une nouvelle série plus abstraite qui puisse son inspiration en Bretagne avec des références à l’univers marin mais aussi aux souvenirs d’enfance de ma mère couturière. La matière des costumes bretons et des riches broderies colorées me fascinent. Cette série de grandes toiles sera pleine d’énergie et de vitalité bretonne et colorée! Comment la Bretagne influence-t’elle votre Art? Consciemment et inconsciemment la Bretagne et sa culture émergent dans mon art: Les paysages bretons et surtout les plages du Finistere ont un profond impact sur ma création: les couleurs d’abord avec ses camaïeux de bleus, de verts et nuances de gris sont dans beaucoup de mes tableaux. J‘aime peindre des toiles inspirées de la mer et de l’atmosphère qui y règne : une mélange de sérénité et de force. Mes références visuelles prennent source dans la mémoire du pays: la mer, la lumière des ciels mais aussi les costumes, les matières. C’est une façon pour moi de rester en contact permanent avec ma Bretagne natale et d’exprimer mes émotions et attachement profond à cette terre si riche. 
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 Photo Credit @BretagneTransamerica To celebrate Fête de la Bretagne in California (Brittany Week), non-profit organization Breizh Amerika will be hosting a series of events from May 18th-27th to celebrate the culture, food, music, film, and history of the region of Brittany, France. A special exposition with panels, maps, photographs and brochures will be held at the Alliance Française San Francisco to highlight the authentic beauty and uniqueness of Brittany while also focusing on the presence of Bretons in California as early as the 19th century. Three panels retracing the history of Bretons in western United States, normally exhibited by Bretagne Transamerica at the Chateau de Tronjoly in Gourin, Brittany, will be on loan for the SF exposition. The expo will culminate with a lecture on the evening of May 24th on the adventures of three notable Breton-Californians. Breizh Amerika : From Brittany to California -- Breton adventures in California
Exposition from May 14th to June 2nd at Alliance Française San Francisco (1345 Bush St, San Francisco, CA 94109) Exhibition curator: Marion Le Guellec / Photo Exhibit: Madeleine Adkins / Panels : Bretagne Transamerica Lecture on May 24th, 6:45pm at Alliance Française SF Gilles Lorand and Claudine Chalmers will share the stories of some Bretons who entered San Francisco and California history. Gilles Lorand Breton, founder and tour Guide at “San Francisco by Gilles” Gilles Lorand will chronicle the story of Joseph-Yves Lemantour (a.k.a “Limantour”), a native from Lorient (Brittany) who owned half of the city of San Francisco and the participation of Breton sailors during the Californian Gold Rush. Claudine Chalmers, Ph.D. Historian, author and French Chevalier of the Order of Arts & Letters Claudine Chalmers will chronicle the lives of two Breton pioneers who left an important mark on California : Ernest Narjot, an artist from Saint-Malo, and Jules Simoneau, a native from Nantes, tavern-keeper who helped Jules Tavernier (painter) found an art colony in the Monterey peninsula, and was best known for his friendship with Robert Louis Stevenson (novelist).  Fête de la Bretagne in California |
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