Rochefort-en-Terre, un lien avec les USA?

6/1/2016

Château de Rochefort-en-Terre

Alfred Klots est né sur la terre de France en 1875, issu d' une famille américaine qui pratiquait le commerce de la soie. Très tôt se dévoile son talent artistique ; ce jeune peintre va suivre l' essentiel de sa formation à New York avant de venir vivre à Paris en 1901.

C' est alors qu' il tombe amoureux de la Bretagne.

Il rachète le château ou plutôt ce qu'il en reste, il est en ruine et seules les écuries avaient été converties en habitation au XIX° siècle. Par étapes successives , il va le faire revivre, il deviendra "son château en Bretagne". Aux bâtiments d'habitation il ajoute deux tours ainsi que de belles lucarnes gothiques et Renaissance, provenant d' édifices de la région.

En 1918-1919, il ouvre sa demeure à la Croix Rouge américaine qui en fait un centre de convalescence pour soldats. De son côté, son épouse oeuvre à Baltimore pour ramasser des fonds et secourir les blessés français ; ce qui lui vaudra de recevoir la Légion d'honneur après la guerre.

Les Klots partagent alors leur vie entre l'Amérique et Rochefort-en Terre où ils invitent
de nombreux artistes .Volontiers mécène, Alfred s' intéresse aussi à la mise en valeur du patrimoine local; il instaure en 1913 un concours annuel qui fera du bourg l'un des plus fleuris de France. Cet américain adopté par les Rochefortais meurt en 1939...

Son fils Trafford Klots né en 1913 se consacre aussi à la peinture.

En 1940, quand la guerre éclate il crée le Fonds américain pour le secours aux bretons
avant de s'engager comme officier dans l'armée américaine. En 1944, de retour à Rochefort, il retrouve intact le château et ses collections sauvés grâce au dévouement du gardien François Andrieux. Trafford Klots sera fait chevalier de la légion d' honneur par la France. Il décède en 1976, mais sa femme vécut longtemps à Rochefort. Elle invitait régulièrement des peintres américains qui venaient y travailler et apprendre à saisir les belles lumières bretonnes.!!

Aujourd'hui, le château est devenu propriété du département du Morbihan qui le fait vivre d' une autre façon pour notre plus grand plaisir...

Celui d' une histoire d' amour entre la Bretagne et l' Amérique.

VOTEZ pour Rochefort-en-Terre, Village Prefere des Francais 2016!

Alfred Klots, "Mariage Breton"

3 Comments

gabrielle Perrier link

6/2/2016 07:31:27 am

Merci de votre rappel de l'intérêt de Rochefort en Terre; organisatrice des voyages de l'Association des Amis du musée de Morlaix, nous nous y rendrons pour passer une journée au printemps prochain

Mme. Elisabeth Poirier link

6/2/2016 01:03:11 pm

Hello! I am a painter of Brittany.
My workshop is near Pont Aven, and i love the light of my Brittany.
See you soon.

cariou

6/4/2016 12:34:47 pm

What you forget to say is that the american painters who were supposed to be guests at the Chateau de Rochefort had in fact to pay a substancial rent to the townhall or the conseil général although their dwellings were left uncared for during most of the year. When they returned each year, the place was dirty, unwelcoming, the stairs were not repaired etc...So much so that they decided after several years of asking that something be done, to change location and have moved to another part of Brittany altogether. That gave a very poor image of the Bretons and of Brittany. When you think how such artistic professionalism can do to enhance the communication scope of a place like Brittany, it was a disgrace to let it go down the drain like that. Maybe the village is very pretty, but the then managing team wasn't. I'm talking about 5 years ago.

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