Saint Yves : Le Patron Saint de la Bretagne

Saint Yves : Le Saint Patron de la Bretagne

Découvrez l'histoire fascinante de Saint Yves, le Saint Patron de la Bretagne. Célèbre pour sa justice, sa compassion et sa protection envers les plus démunis, Saint Yves incarne les valeurs profondément ancrées dans la culture bretonne.

​Dans cet article, plongez au cœur de la vie exemplaire de Saint Yves, avocat et juge émérite, qui a consacré sa vie à défendre les plus vulnérables. Explorez les miracles et les guérisons attribués à Saint Yves, ainsi que son influence durable sur la région de Bretagne.

​Découvrez les traditions et les festivités qui lui rendent hommage, faisant de Saint Yves une figure emblématique vénérée par les Bretons depuis des siècles.

Qui était Saint Yves ?

Saint Yves, connu également sous le nom d'Ivo Helory, est né le 17 octobre 1253 au manoir de Ker Martin, à Minihy, près de Tréguier, dans l'actuel département des Côtes d'Armor en Bretagne. Ses parents, Haelori et Azo, étaient de nobles origines. Au cours de sa vie, Saint Yves a laissé un héritage durable en tant qu'avocat, juge et protecteur des plus démunis.

Dès son jeune âge, Saint Yves a démontré une passion pour l'apprentissage. Il a poursuivi ses études à l'Université de Paris à partir de 1267, puis a étudié le droit à Orléans de 1277 à 1279. Après avoir acquis une solide formation juridique, il est retourné en Bretagne en 1280.
À partir de 1280 jusqu'en 1284, Saint Yves a séjourné à Rennes, où il a exercé en tant qu'official de l'archidiacre Maurice. Pendant cette période, il a également suivi l'enseignement théologique des Cordeliers de Rennes et a développé une vision ascétique de sa vie.

En 1284, Saint Yves a quitté Rennes pour devenir official de l'évêque de Tréguier. Il a également été ordonné prêtre et est devenu recteur de Trédrez. En commençant ses prédications en 1290, il a partagé sa sagesse et sa compassion avec la communauté.
Saint Yves a consacré sa vie à la charité et à la pauvreté. Il menait une existence frugale, se contentant de repas simples composés principalement de pain de seigle et de légumes. Sa générosité envers les pauvres était exceptionnelle, donnant tout ce qu'il possédait et offrant des paroles saintes en plus de l'aide matérielle.

Outre ses activités spirituelles, Saint Yves était un magistrat respecté. Doté d'un grand sens de l'équité, il cherchait à concilier les parties et à rendre une justice prompte, sans tenir compte du rang ou de la fortune. Il était particulièrement connu pour être l'avocat des démunis, des mineurs, des veuves et des orphelins, défendant leurs droits avec zèle et dévouement.
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Saint Yves a marqué son époque par sa piété, sa sensibilité et son amour de la justice. Son dévouement à la défense des plus vulnérables en fait un modèle intemporel d'altruisme et de compassion. Sa canonisation en 1347 a consacré son statut de saint patron, et il est aujourd'hui honoré par les avocats et les fidèles qui voient en lui un guide spirituel et un exemple à suivre.
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Patron saint de la Bretagne

La fête de la Saint-Yves se fête tous les ans le 19 mai en l'honneur de saint Yves, patron des avocats et des Bretons.

​Saint Yves est devenu une figure emblématique de la Bretagne, appréciée à la fois pour sa dimension spirituelle et sa signification culturelle. Bien que sa popularité ait toujours été présente dans les régions du Trégor et du Goëlo depuis l'origine, c'est à partir de la seconde moitié du XIXe siècle qu'il est perçu comme un symbole par tous les Bretons.
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La volonté de l'Église catholique de mettre en valeur Saint Yves, combinée à l'engagement de l'historien Arthur de La Borderie qui publie en 1887 le procès en béatification de Saint Yves, ainsi que le désir de préserver la spécificité bretonne face à la IIIe République, ont convergé en 1890 lors de la reconstruction de son tombeau à Tréguier, qui avait été démoli en 1794.

En 1880, la même année où le 14 juillet devient la fête nationale, l'évêque de Saint-Brieuc souhaite faire de la Saint-Yves la "fête nationale des Bretons". Saint Yves reste néanmoins une figure consensuelle, chère à Ernest Renan, et son pardon du 19 mai attire chaque année des foules de plus en plus nombreuses.

En 1924, les évêques bretons proclament officiellement Saint Yves co-patron de la Bretagne aux côtés de sainte Anne. Au cours du XXe siècle, la dévotion envers Saint Yves connaît un renouveau, notamment parmi les hommes de loi, qui sont présents au pardon de Tréguier à partir de 1936. Cette période marque également la "bretonnisation" de Saint Yves, devenant ainsi un symbole de l'identité culturelle bretonne redécouverte avec fierté, en particulier parmi les Bretons de la diaspora, à Paris ou au Havre.

Le prénom Yves et ses équivalents bretons tels qu'Erwan ou Youenn rencontrent un large succès, signalant une appropriation collective dans toute la Bretagne. Les pardons traditionnels continuent d'attirer de nombreux fidèles, que ce soit à Tréguier, Bubry ou ailleurs. Cependant, la mémoire de Saint Yves, parfois implicite ou réduite à sa dimension humanitaire dans une société sécularisée, est également célébrée à travers des événements tels que la Fest'Yves/Gouel Erwan (1997) et la Fête de la Bretagne/Gouel Breizh (2009), célébrées de la Chine aux USA, soulignant ainsi son rayonnement à l'échelle internationale.

Saint Yves, patron des avocats

Saint Yves est largement reconnu comme le patron des avocats, et son influence dépasse les frontières de la Bretagne. Des écoles de droit et des associations d'avocats catholiques du monde entier ont adopté son nom et lui rendent hommage pour son dévouement à la justice et à la compassion.

Sur le plan international, on trouve des organisations et des institutions notables qui portent le nom de Saint Yves. Par exemple, la Society of St. Yves à Jérusalem est un centre catholique des droits de l'homme et de l'aide juridique, fournissant des ressources et un développement aux personnes dans le besoin. La Conférence Saint-Yves au Luxembourg représente l'Association luxembourgeoise des avocats catholiques, promouvant la défense juridique et les pratiques éthiques au sein de la profession juridique. De plus, l'Association de la Saint Yves Lyonnais est une association d'avocats à Lyon, en France, dédiée au respect des principes de Saint Yves dans leur travail juridique.

Sur le plan iconographique, Saint Yves est souvent représenté tenant une bourse dans sa main droite, symbolisant ses actes généreux envers les pauvres pendant sa vie. Dans l'autre main, il tient un parchemin roulé, représentant son rôle de juge. Cette représentation visuelle reflète son engagement à la fois dans des actions charitables et dans une justice équitable.

Plusieurs églises à travers le monde sont dédiées à Saint Yves. Notamment, Sant'Ivo alla Sapienza et Sant'Ivo dei Bretoni à Rome honorent son héritage. Ces hommages architecturaux sont des symboles de respect et rappellent son influence et son dévouement à la justice.
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De plus, la statue de Saint Yves de Kermartin, réalisée par Matthias Braun, est une sculpture en plein air exposée sur le côté sud du pont Charles à Prague, en République tchèque. Cette sculpture témoigne de sa reconnaissance internationale et de son impact durable.
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Saint Yves : Gardien de l'équité et soutien des démunis

L'une des histoires qui illustre le dévouement de Saint Yves à la cause de la justice concerne une affaire judiciaire à laquelle il a participé. Un jour, il a trouvé sa propriétaire veuve en pleurs. Elle lui a expliqué qu'elle devait se rendre au tribunal le lendemain pour répondre à la plainte d'un marchand ambulant qui l'avait trompée. Il semblait que deux personnes, nommées Doe et Roe, logeant chez elle, lui avaient confié un coffret de valeurs, tandis qu'ils partaient vaquer à leurs affaires, avec la stricte injonction de le restituer uniquement lorsque les deux demanderaient conjointement. Ce jour-là, Doe était revenu et avait réclamé le coffret, affirmant que son partenaire Roe était retenu ailleurs. De bonne foi, la veuve avait remis le coffret à Doe en croyant son histoire. Mais plus tard, Roe était arrivé en réclamant le coffret, accusant son partenaire de l'avoir trompé et tenant la veuve responsable de l'avoir remis à Doe en violation des termes convenus. La veuve craignait d'être ruinée si elle devait payer pour ces objets de valeur.

Avec compassion et engagement envers la justice, Saint Yves a rassuré la veuve en lui promettant de la représenter devant le tribunal. Lorsque l'affaire a été appelée devant le juge, le marchand Roe a accusé la veuve de rupture de confiance. Cependant, Saint Yves est intervenu en affirmant que sa cliente n'avait pas besoin de répondre à cette accusation pour le moment, car le plaignant n'avait pas prouvé sa demande. Il a argumenté que les conditions de la remise du coffret exigeaient la présence des deux marchands, mais ici, seul l'un d'entre eux réclamait le coffret. Il a exigé que le plaignant produise son partenaire.
Le juge a immédiatement fait droit à la demande de Saint Yves. Le marchand a été sommé de présenter son complice manquant. Pris de panique et pâle, le marchand a tenté de se retirer, mais le juge, soupçonnant quelque chose d'anormal, a ordonné son arrestation et son interrogatoire. L'autre marchand a également été retrouvé et amené devant le tribunal, ce qui a permis de récupérer le coffret. À l'ouverture de celui-ci, il s'est avéré qu'il ne contenait que de vieux objets sans valeur. En résumé, les deux escrocs avaient comploté pour déposer le coffret chez la veuve, puis la contraindre à leur payer la prétendue valeur des objets qu'il contenait. Grâce à l'intervention du jeune avocat, la veuve a été sauvée de la ruine.

Cette histoire témoigne de l'engagement de Saint Yves envers la justice et de son dévouement à aider les plus vulnérables. Il prenait exclusivement les affaires des pauvres, des veuves et des orphelins. Avant d'accepter d'aider quelqu'un, il exigeait que cette personne prête serment que sa cause était juste selon sa conscience. Il prononçait alors les mots : "Pro Deo te adjuvabo" (Pour l'amour de Dieu, je t'aiderai). Sa maxime professionnelle, dit-on, figurait dans l'ancien Custumal de Bretagne : chaque réclamation devait reposer sur le "bon droit et la raison" (bon droit et raison, où "raison" ou "ratio" correspondait à notre concept d'équité à l'époque).
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Ainsi, Saint Yves, par sa détermination à défendre la justice et sa compassion envers les plus démunis, est devenu une figure vénérée internationalement, symbole des avocats qui s'efforcent de rendre le monde plus juste.
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Pardon de Saint Yves à Tréguier

Le Pardon de Saint Yves à Tréguier est une célébration religieuse annuelle qui rend hommage à Saint Yves, le saint patron de la Bretagne. Cette tradition remonte à des siècles et attire des pèlerins et des fidèles de toute la région et même au-delà.

​Le Pardon a lieu chaque année le troisième dimanche de mai. C'est dans la magnifique ville de Tréguier, située dans le département des Côtes d'Armor, que se déroule cet événement empreint de ferveur et de dévotion, où les fidèles se rassemblent pour rendre hommage à ce saint vénéré.